ここのところ、店の前を通るたびに、駐車場が車であふれている。つけ麺が食べたくなり、店の前まで行くことはあるのだけど、駐車場が空くまで待つ気力もなく、ただ諦めるばかりだった。今日も、どうせダメだろうと店の前を通ると、駐車場が空いている。これ幸いと、すかさず入店してみた。

　店内は満席に近い状態。かなり繁盛している様子。カウンター席に陣取り、鶏ササミの並を注文。どうやら、鶏ササミは20食限定ではなくなったようだ。で、辛さは３倍を指定。以前、５倍を指定して、辛すぎで美味しくなかった反省で少し控えめにしてみた。そして、じっくりと待つ、待つ、待つ。そうだった。ここは調理にすごく時間がかかるんだったなぁ。まぁ、今日は時間に余裕があるから大丈夫。そうやって、待っている間も、新たな客がひっきりなしに訪れる。ホント、繁盛してるなぁ。

　で、やっと出てきたつけ麺は、相変わらず野菜たっぷり。麺が隠れて見えないほど。つけダレは、３倍だとかなり辛さが弱い。でも、辛すぎるつけダレに、恐る恐る麺をつけて、滴るタレをふるい落として食べるより、これぐらいの辛さにどっぷり麺をつけて、滴るタレを逃がすものかとズルズルすすったほうが美味しいな。でも、やっぱりちょっと物足りない。私の場合は、４倍ぐらいが丁度良いかな。(2005.2)

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久しぶりの麺龍。私が店に入ったとき、先客は２名。今日は少ないなとホッとして、つけ麺の注文。なんだか野菜をタップリ摂りたい気分だったので、野菜大盛りにしてみた。辛さは、前回４倍を食べたとき、やっぱり５倍でもいいかもと思ったことを覚えていたので、今日は５倍にしてみた。

先客は２名なのだけれど、その２名の元にさえもつけ麺は出ていない。厨房を覗くと、まだ麺を茹でている様子。これは時間がかかるかなとヤバい予感。その予感は見事的中。さらに持ち帰りの注文があったようで、私のつけ麺が出てくるまで20分近くかかった。

ここの麺は、茹でた後丁寧に水で締めて、その後ゆっくりと水切りをするので、非常に時間がかかる。無理に機械にかけたり、振ったりして水切りをしないのは、なんらかのワケがある様子。ともかく、この方法が一番美味しく食べられるってコトだけは間違いない。

そんなワケで、私はかなり待ってつけ麺にありついた。つけ麺の皿が以前と変わったようで、少し深皿になっている。そこに麺が隠れるほどのキャベツ、キュウリ、ネギ。麺がどこにあるのか分からないほど。深皿になった分、余計に麺が探しにくい。

その後は、もう一心不乱に食べ続ける。キャベツ、麺、きゅうり、ネギ、麺、チャーシュー。麺を食べる頻度が異常に少ない。なんだか茹で野菜の盛り合わせを食べている気分。もしかして、皿が変わっただけじゃなく、量も増えたのじゃないかな。いくら野菜大盛りと言っても、こんなに多かったっけ？まぁ、久しぶりだし、よく覚えてないけれど。

そんなこんなで完食は出来たけれど、もうお腹いっぱい。今度から大盛りだけは止めておこうと後悔してしまった。そうそう、やっぱり辛さは４倍が私好み。５倍は私の思いとは裏腹に、麺にタレを絡める手が縮こまってしまい、おもしろみが無くなる。もっとヒタヒタにどっぷり浸けた方が私好み。なんだか同じ過ちを何度も繰り返しているなぁ。(2007.3)

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辛さのインフレにやられてしまったのか、やけに辛いつけ麺をたべたくてしょうがない。なので、今日は麺龍で10倍のつけ麺を食べてみた。ちょっとドキドキしながら待つこと数分。まずはつけ汁が運ばれてくる。ワクワクしながら一口すすると、やっぱり辛い。この辛さ、癖になりそう。

でも、つけ麺を食べるのに、我慢大会のようになっちゃ楽しめないし、私には６倍ぐらいがちょうど良いかな。でも、たまには10倍も面白いな。それにしても、ここのつけ麺は野菜がたっぷりだよね。このキャベツがなんとも美味しい。(2009.8)

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もう、ここのつけ麺辛さ10倍に慣れてしまって久しい。辛さのインフレとは怖いもので、「梵天丸」の梵天斬Iや「竹琳」の劇辛汁なし担々麺を食べてしまうと、ここの10倍ぐらい大したことないと勘違いしてしまうのである。この勘違いの怖いところは、勘違いにも度が過ぎてしまい、本当に大した辛さに感じなくなってしまうことである。なんだか、ワケ分からないこと言ってますね。

しかしまぁ、人生そのものが勘違いで成り立っている私としては、もう10辛だろうが、100辛だろうが関係ないのであるが、サスガに100辛を食べてしまうと、人生勘違いどころか、人生が終わってしまいかねないので、今日も10辛での注文。

などと、ワケ分からないことを考えつつ、いつものようにつけ麺を食べ、いつものように店主のあいさつを背中で聞きながら、店をあとにしましたとさ。(2012.10)