閉店 開口楽
中国家庭料理の店。店内は少し変わっていて、店の奥にバーカウンターがある。バーの奥には焼酎や中国酒が並んでいて、お酒だけの客も受け入れそうな雰囲気。空き家だった店舗をそのまま使っているので、そうなってしまったのだろう。更に、無理矢理に中華な小物を飾りあげているので、少し違和感がある。なんだか、仮住まいと言った印象。席は、カウンターが７席、テーブルが６席×４。スペースを余らして、ゆとりのある配置になっている。
厨房では中国語らしき言葉と日本語が入り乱れていた。おそらく、中国出身の方だと思われる。フロアは年配の男性が担当し、厨房は壮年の男性が担当している。お二人とも、気の良い方だが、まだこの店自体に馴れていないようだった。
やはり、料理は本国で修行されたのだろうか。料理は、今まで食べたことの無い不思議なものばかり。馴染みのある酢豚や麻婆豆腐も、私の見たことの無いような調理方法で出てくる。中国でもどの地方の料理なのだろうか。さっぱり分からない。
店の中に入ると、年配の男性がむかえてくれた。背広に蝶ネクタイ。店内は、以前の店舗の影響なのか、微妙に中華料理屋っぽくないところがある。テーブル席に陣取り、メニューを見ると、麺類は一切ない。ちょっとびっくり。でも、丼ものは何種類かあった。何を食べようか少し悩んで、日替わり定食を注文。今日はキノコの炒め物、酢豚の２種類があり、酢豚を選択。
少し待って、酢豚の登場。酢豚、スープ、ザーサイ、ご飯。ここの酢豚は、細切れの豚肉に、コロモを多めに付けて揚げて、それに餡を絡めている。豚肉以外の具はキュウリとニンジン。なんだか不思議な酢豚だなぁ。コロモが厚いので、ゴリゴリとした食感。味付けは、ずいぶん濃い。そして、量が多い。おもしろがって食べていたのは最初の２・３口ぐらいで、後はかなりしんどかった。酢豚は半分でいいから、別の料理を一品付けて貰えるとありがたい。(2004.8)